一般情况下整个分娩的过程和所需的时间：
第一产程（从开始出现间歇5-6分钟的规律宫缩，到宫口开全。）初产妇因宫颈较紧，宫口扩张较慢，约需11-12小时；经产妇的宫颈较松，宫口扩张较快，约需6-8小时。
第二产程（从宫口开全到胎儿娩出。）初产妇约需1-2小时；经产妇通常在1小时内完成。
第三产程（从胎儿娩出到胎盘娩出。）约需5-15分钟，不超过30分钟。
分娩时十级阵痛的痛楚，不是常人能够承受的，很多妈妈都希望分娩的时候能够快点，省得受那么多苦。但是，分娩速度太快也有危险的。急产主要是子宫急而快的收缩所致，过快宫缩容易引起产道撕裂、产后出血和产后感染等，如果破裂的程度严重，对产妇会有很大影响。
专家表示：“在正常情况下，平均一个产妇的全部产程为10-14个小时，关键是子宫颈的扩张，其速度因人而异，所以每个人生小孩速度不一。”产程过长或过短都有危险，一般将整个生产的时间不足3小时的称为“急产”。临床上计算生产并无清楚的客观标准，经产妇通常比初产妇更快。
产程进展太快对你和宝宝来说，未必是件好事情。实际上，产程过快，对身心消耗较大。不过，有时候产程特别慢，也会让准妈妈和宝宝都精疲力竭。如果你正处于产程的活跃期，但宫颈开大的速度没有达到每小时半厘米的话，助产士可能会告知医生，并商量采取什么措施，让你的产程加快些。这在医学上称为催产。
有些医院是在宫颈开大没有达到每小时1厘米的速度时，建议人工催产。不过，每一个人的产程都是不同的，在考虑产程进展速度时，应该考虑到你的健康状况和个人选择。认为宫颈开大一定要达到某一速度是不合理的，而产程稳步的进展是非常重要的。
